Δικό μας το Κύπελλο

Το καθήκον του έκανε ο Ολυμπιακός στα «Δύο Αοράκια», όπου χωρίς να εντυπωσιάσει, νίκησε 76-70 την ΑΕΚ στον δεύτερο ημιτελικό και πέρασε στον τελικό. Εκεί θα βρει απέναντί του τον Παναθηναϊκό (20/2, 17:00). Ανέβασε ταχύτητα στο τρίτο δεκάλεπτο, έφτασε και στο +18 στις αρχές του τέταρτου, αλλά στο φινάλε χαλάρωσε λίγο. Πήρε αυτό που ήθελε και τώρα όλα για τον πρώτο τίτλο της χρονιάς.

Ο Ολυμπιακός μπήκε δύο τρίποντα από Ντόρσεϊ και Σλούκα, την ώρα που ο Φλιώνης κράτησε όρθια την ΑΕΚ (6-4) με διαδοχικούς πόντους. Ο Χάμερ ισοφάρισε και ο Φλιώνης, φτάνοντας τους 6 πόντους έκανε το 6-8 για το πρώτο προσπέρασμα της ΑΕΚ. Ο Βεζένκοβ σκόραρε, πήρε και το φάουλ του Κολόμ, έβαλε και τη βολή για το 9-8 μετά από ένα πεντάλεπτο στον αγώνα. Ο Παπανικολάου με ωραία προσποίηση και σουτ για 3 έγραψε το 12-10. Ο Χάμερ (6 πόντους) και ο Γκρίφιν (για 3) έκαναν το 14-15, ενώ είχε μεσολαβήσει ένα κάρφωμα του Φαλ. Οι βολές από Γκρίφιν (1/2) και Κολόμ (2/2) έκαναν το 14-18, με τον Ολυμπιακό πίσω με 4 πόντους και να μειώνει με ωραία κίνηση και καλάθι του Παπανικολάου. Σκορ στο πρώτο δεκάλεπτο, 16-18.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός μπήκε με το τρίποντο του Παπανικολάου για το 19-18. Η ΑΕΚ, όμως, έβρισκε λύσεις στην επίθεση και τρόπους να μένει μέσα στο παιχνίδι. Ο "Παπ" σκόραρε ξανά, για τους πέντε διαδοχικούς πόντους και το 21-20, όπως και ο Μάρτιν από την ασίστ του Ουόκαπ για το 23-22. Ο Χάμερ σκόραρε ξανά για το 23-24, ενώ ο Παπανικολάου πριν αντικατασταθεί, έσωσε την επίθεση με δικό του επιθετικό ριμπάουντ και καλάθι για το 25-24, φτάνοντας τους 12 πόντους! Ο Μάρτιν κάτω από το καλάθι υπέγραψε το +5 για τον Ολυμπιακό (29-24) που έφτασε και στο +6 από τη βολή του Λαρεντζάκη. Όμως, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη και η ΑΕΚ επέστρεψε, μειώνοντας σε 30-29 με Φλιώνη και Μαυροειδή. Το πρώτο ημίχρονο έκλεισε στο 32-29 μετά το λέι απ του Σλούκα και διαδοχικές άστοχες επιθέσεις στο τέλος.

Στην 3η περίοδο ο Ολυμπιακός μπήκε καλύτερα και με μεγαλύτερη ένταση που του επέτρεψε να επιβάλλει το ρυθμό του. Ο Βεζένκοβ σκόραρε για 3 για το 35-29, ενώ με κάρφωμα του Φαλ (5-0 σερί) η διαφορά πήγε στους 8 (37-29). Ο Βεζένκοβ σκόραρε ένα δύσκολο και ωραίο καλάθι για το 39-31, ενώ ο Σλούκας και ο Ντόρσεϊ με διαδοχικά τρίποντα έκαναν το 45-36 για τον Ολυμπιακό. Αυτό το +9 ήταν η έως εκείνη τη στιγμή μεγαλύτερη διαφορά στον αγώνα. Η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά και το +10, τόσο με το καλάθι και φάουλ του Φαλ για το 48-38, όσο και με το υπέροχο καλάθι του Παπανικολάου για το 50-40. Μάλιστα, η διαφορά ανέβηκε κι άλλο με το καλάθι και φάουλ του Βεζένκοβ (53-40), ενώ ο φόργουορντ του Θρύλου με τρίποντο έκανε το 56-40 για το +16, η μεγαλύτερη διαφορά. Εν τέλει, το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 56-42 μετά το καλάθι του Χάμερ.

Η διαφορά ανέβηκε περισσότερο στο 4ο δεκάλεπτο. Ο Μάρτιν πήρε το επιθετικό ριμπάουντ, σκόραρε, έβαλε και τη βολή για το +17 του Ολυμπιακού (59-42). Ο Ουόκαπ σκόραρε για 2 για το 62-45 και ο Μάρτιν με 2/2 βολές για το 64-48. Η ΑΕΚ μείωσε με Χάμερ και Κολόμ σε 64-53, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να καλεί τάιμ άουτ για να κάνει παρατηρήσεις στους παίκτες του μετά από το άστοχο κάρφωμα του Μάρτιν και ορισμένα λάθη που δεν του άρεσαν. Η χαλάρωση και τα λάθη "έβαλαν" την ΑΕΚ και πάλι στο παιχνίδι, μιας και μείωσε σε 66-61 με τρίποντο του Πετρόπουλου! Ο Ουόκαπ, όμως, έβαλε τα πράγματα ξανά σε μία τάξη με τρίποντο και ο Σλούκας με λέι απ έκανε το 71-61, 1:17'' για το τέλος. Εν τέλει, ο Ολυμπιακός κράτησε τη νίκη, επικρατώντας 76-70 της ΑΕΚ και πέρασε στον τελικό. Και τώρα η κούπα!

Τα δεκάλεπτα: 16-18, 32-29, 56-42, 76-70