Όταν φτάσει στον προορισμό του, ποιος θα θυμάται όλο το... ταξίδι!

Μια ακόμα σπουδαία νίκη πέτυχε ο Ολυμπιακός κόντρα στην Ζαλγκίρις. Σπουδαία όχι βάσει της απόδοσης των "ερυθρολεύκων". Αλλά για τη σημασία της στο δρόμο για το πλεονέκτημα της έδρας στα πλέι οφ και της πρόκρισης στο Final-4 της Κωνσταντινούπολης. Είναι χαρακτηριστικό πώς σε ένα ματς που δεν μπορεί κανείς να πει ότι θα θυμάται καιρός, οι πρωταθλητές Ελλάδας απέδειξαν πώς έχουν τον τρόπο να φτάνουν στην ουσία, να προσθέτουν νίκες στο… σακούλι της διαδρομής του φετινού "μαραθωνίου" και να τις πετυχαίνουν ακόμα κι όταν δεν φτάνουν σε πολύ υψηλά στάνταρ απόδοσης.

Η ουσία, όμως, είναι ότι ο Ολυμπιακός έχει ένα σημαντικό στοιχεία, από τα πιο πολύτιμα στη… φαρέτρα του, το οποίο και κάνει τη διαφορά και μπορεί να καλύψει τις όποιες αδυναμίες εμφανίζονται στα ματς του στην Euroleague. Κι αυτό είναι η άμυνά του. Μια ομάδα που μπορεί σε ματς της διοργάνωσης να κρατά τον αντίπαλο στους 10 πόντους σε ένα δεκάλεπτο, είναι ικανή να φτάσει ως το τέλος. Κι όταν θα έρθει εκείνη η ώρα, τότε σημασία θα έχει ο προορισμός και το φινάλε και όχι η διαδρομή, το "ταξίδι" ως εκεί. Δηλαδή δεν θα έχει καμία σημασία το πώς έφτασε στο Final-4 και την Κωνσταντινούπολη, αλλά να είναι εκεί. Και με ό,τι έχει κάνει σε 22 ματς ο πρωταθλητής Ελλάδας, δείχνει πώς δικαιούται να δώσει το "παρών".

Η Ζαλγκίρις σε μεγάλο βαθμό έβαλε δύσκολα στον Ολυμπιακό. Μια ομάδα επικίνδυνη, σε καλό momentum, με τρεις νίκες πριν το ματς στο ΣΕΦ -εκ των οποίων η μία επί της ΤΣΣΚΑ Μόσχας- που δεν είχε να χάσει τίποτα στο ματς με τους "ερυθρολεύκους". Με καλή αμυντική λειτουργία που είχε ως στόχο, από τη μια να περιορίσει τη δράση του Σπανούλη, από την άλλη του Γκριν. Με αποτέλεσμα αμφότεροι να μην καταφέρουν να σκοράρουν με σουτ δύο πόντων, αλλά μονάχα με τρίποντο (σ.σ.: και βολές ο Βασίλης). Πίεση πάνω στον αρχηγό για να δυσκολέψουν τη δημιουργία του, ενώ με τον Αμερικανό του έκλεισαν τον αριστερό διάδρομο. Αλλά είπαμε πώς ο φετινός Ολυμπιακός είναι μια ομάδα που παρά τα προβλήματά της, έχει βρει τον τρόπο να εκμεταλλεύεται το παραμικρό που του δίνει ο αντίπαλος.

Στο ματς της Παρασκευής, στην αρχή ήταν τα τρίποντα που έδωσαν λύσεις. Εκεί που ανέλαβε δράση ο εκπληκτικός Γιώργος Πρίντεζης που έδειξε για μια ακόμα φορά ότι είναι ο καλύτερος πάουερ φόργουορντ στην Ευρώπη. Πήρε μπάλες, κέρδισε φάουλ, σκόραρε. Το πρόβλημα όμως είχε να κάνει με τα επιθετικά ριμπάουντ των Λιθουανών (5 στο πρώτο ημίχρονο). Κι αυτό τους έδωσε τη δυνατότητα να πάνε σε δεύτερες επιθέσεις και να φέρουν το ματς στα μέτρα τους. Στο δεύτερο αυτό άλλαξε. Πήραν μόλις δύο επιθετικά, ενώ το ακριβώς αντίθετο έγινε από την πλευρά του Θρύλου. Μόλις 1 στο πρώτο, 7 στο δεύτερο. Και ήταν ένα από τα "κλειδιά" για να αλλάξει η εικόνα της αναμέτρησης.

Με δεδομένο ότι η Ζαλγκίρις έπαιζε πιεστικά πάνω στην μπάλα, ο Ολυμπιακός αναζήτησε τις επαφές, πήρε τα φάουλ και πήγε αρκετά στις βολές. Η άμυνα του έγινε καλύτερη, διότι οι Λιθουανοί από τους 35 πόντους στο πρώτο μέρος έπεσαν στους 29 στο δεύτερο και μόλις 10 στην τελευταίο περίοδο. Ήταν το διάστημα που η άμυνα των πρωταθλητών Ελλάδας έγινε ακόμα πιο πιεστική. Συν το ξέσπασμα του Λοτζέσκι με τους 7 σερί πόντους στην 4η περίοδο. Διότι ο Αμερικανός με βελγικό διαβατήριο ήταν ο παίκτης που άλλαξε τη ροή του ματς. Ο… αστάθμητος παράγοντας εκεί που η ομάδα του Γιασκεβίτσιους είχε καταφέρει να περιορίσει στους "ερυθρόλευκους".

Και τώρα; Με ρεκόρ 16-6 και ένα ματς που έχει τον χαρακτήρα τελικού την μεθεπόμενη εβδομάδα, στις 23 Φεβρουαρίου. Στην έδρα της Φενέρμπαχτσε. Ματς που με "διπλό" θα δώσει στον Ολυμπιακό οριστικά τη θέση στην πρώτη 4άδα και το πλεονέκτημα της έδρας. Οι πρωταθλητές Ελλάδας πηγαίνουν σε αυτό το ματς ως… αουτσάιντερ, υπό την έννοια ότι η τουρκική ομάδα αγωνίζεται εντός έδρας και δεν έχει περιθώρια για ήττα. Μια κατάσταση δηλαδή που αρέσει πολύ στον Γιάννη Σφαιρόπουλο και τους παίκτες του. Κι όπως έχουμε πει, σε αυτά τα ματς ο Θρύλος πάντα παίζει καλύτερα.

Υ.Γ. 1 Ό,τι και να πει κανείς για τον Πρίντεζη είναι λίγο. Μια φράση είναι αρκετή… Γιώργο, ψυχάρα, Ολυμπιακάρα!

Υ.Γ. 2 Η καλύτερη άμυνα στην Euroleague έκανε και πάλι τη δουλειά της. Σημείο αναφοράς για τον Θρύλο.

Υ.Γ. 3 Το σουτ του Ουότερς από μέση απόσταση είναι λίρα εκατό. Και αναγκαίο από εδώ και πέρα.

Υ.Γ. 4 Η αυτοπεποίθηση του Μιλουτίνοφ ανεβαίνει όσο συνεχίζει τα καλά ματς. Σημαντικό στοιχείο κι αυτό.

Υ.Γ. 5 Στο ματς της Κωνσταντινούπολης θα είναι καλά ο Παπαπέτρου, λογικά και ο Γιάνγκ. Όλοι μέσα…

Υ.Γ. 6 Ο κόσμος ήταν και πάλι εκεί και βοήθησε την ομάδα να πάρει μια ακόμα νίκη. Καταλυτική η συμβολή του...

Υ.Γ. 7 Πέρσι ο Ολυμπιακός δεν έφτασε στα πλέι οφ και φέτος πάει για πλεονέκτημα της έδρας. Έχει βάλει και το… χεράκι του ο Σφαιρόπουλος!