"Στον Ολυμπιακό έζησα μεγάλες στιγμές"

Τον Γιάννη Σφαιρόπουλο για την προσφορά του στο ελληνικό μπάσκετ, βράβευσε ο Απόλλων Καλαμαριάς, με τον πρώην προπονητή του Ολυμπιακού, όπως είναι λογικό, να εμφανίζεται συγκινημένος, μιας και εκεί ξεκίνησε την καριέρα του.

Φυσικά, ο Έλληνας τεχνικός, ο οποίος κατέκτησε δύο πρωταθλήματα με τους «ερυθρόλευκους», φτάνοντας, παράλληλα, δύο φορές στον τελικό της Ευρωλίγκας, αναφέρθηκε με τα καλύτερα λόγια στον Θρύλο.

«Σε κάθε ομάδα ζεις μεγάλες στιγμές. Στον Ολυμπιακό έζησα μεγάλες στιγμές. Το πρωτάθλημα Ελλάδας είναι μια πολύ μεγάλη εμπειρία. Κάναμε πολλές μεγάλες νίκες, νίκες που ο Ολυμπιακός δεν είχε κάνει ποτέ στην ιστορία του, όπως μέσα στην Βαρκελώνη. Κερδίσαμε την Ρεάλ μετά από 13 χρόνια. Παίξαμε δύο φορές σε τελικό στην Ευρωλίγκα, τερματίσαμε δύο χρονιές με πλεονέκτημα έδρας. Δεν είναι εύκολο να γίνουν αυτά. Κρατάς πάντα τις καλές στιγμές, αλλά και τις κακές, διότι μέσα από αυτές γίνεσαι καλύτερος», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Και συμπλήρωσε: «Δυστυχώς και στους δύο τελικούς παίξαμε στις έδρες των αντιπάλων. Στην Μαδρίτη το 2015 με τη Ρεάλ που είχε να το πάρει 20 χρόνια και στη Κωνσταντινούπολη με τη Φενέρ το 2017, που είχε μεγάλο μπάτζετ και πάλευε χρόνια για να κατακτήσει έναν τίτλο. Έπρεπε να κάνουμε το τέλειο παιχνίδι απέναντι σε αυτές τις ομάδες για να υπερκεράσουμε τις συγκυρίες. Δεν θελω να μιλάω για τον εαυτό μου, θέλω να το πει ο κόσμος. Εγώ θεωρώ ότι έδωσα τον καλύτερό μου εαυτό για τον Ολυμπιακό. Αν αυτό είναι αρκετό ή όχι, θα το κρίνει ο κόσμος».

Για τη βράβευσή του από τον Απόλλων, ο Σφαιρόπουλος τόνισε: «Είναι ιδιαίτερη στιγμή όταν σε τιμάει η ομάδα σου. Είναι μεγάλη η συγκίνησή μου, γιατί ο Απόλλων είναι η ομάδα που πέρασα πολλά χρόνια από τη ζωή μου όχι μόνο από τη μπασκετική μου πορεία. Και σαν παίκτης και σαν προπονητής. Τους ευχαριστώ όλους. Είδα πολλούς φίλους συμπαίκτες, προπονητές, παράγοντες, που ήρθαν εδώ για να με τιμήσουν. Τους ευχαριστώ όλους. Οι αναμνήσεις είναι πολύ δυνατές και ανεξίτηλες.

Ο Απόλλων είναι μέσα στην καρδιά μου. Εύχομαι στον Απόλλωνα τα καλύτερα και πρέπει όλοι οι Καλαμαριώτες να βοηθήσουν τον Απόλλωνα. Είναι η ομάδα των προσφύγων, των Ποντίων. Ο Απόλλων είναι η ποντιακή ομάδα της πόλης. Όλοι οι πρόσφυγες κατέβαιναν να δουν την ποδοσφαιρική ομάδα και αισθάνονται ιδιαίτερη περηφάνια που είμαι μέλος του Απόλλωνα».