«Ένας μοναχικός μαχητής»!

Ο Μεχντί Ταρέμι μέτρησε δύο γκολ και μια ασίστ στο φιλικό του Ιράν με αντίπαλο την Κόστα Ρίκα που ολοκληρώθηκε με 5-0 υπέρ της ομάδας του. Ωστόσο τα όσα έκανε στο πρώτο φιλικό με την Νιγηρία, όπου είχε ένα γκολ, ένα που του ακυρώθηκε και δύο φάσεις όπου δεν του δόθηκε πέναλτι δεν έχουν ξεχαστεί από τον αφρικανικό Τύπο που έγραψε τα καλύτερα.

Αναλυτικά: «Σε μια νύχτα που πολλοί από τους επιθετικούς παίκτες του Ιράν ήταν παγιδευμένοι υπό τη σωματική πίεση και το πρέσινγκ των Νιγηριανών μέσων, ο Ταρέμι έδειξε για άλλη μια φορά γιατί είναι γνωστός ως η πρώτη ελπίδα του Ιράν για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Ο Ταρέμι, ο οποίος φορούσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού, προσπάθησε αρκετές φορές στο πρώτο ημίχρονο να ανοίξει το παιχνίδι με κινήσεις εντός γηπέδου και διείσδυση από τα άκρα, αλλά η έλλειψη επαρκούς υποστήριξης στην περιοχή του πέναλτι εμπόδισε τις προσπάθειές του να μετατραπούν σε γκολ.

Το 67ο λεπτό ήταν το αποκορύφωμα της εμφάνισης του Ταρέμι. Σε κόρνερ, η μπάλα χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι και έπεσε στο πλήθος μπροστά του. Ο Ταρέμι αντέδρασε γρήγορα και έξυπνα για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, αναζωπυρώνοντας την ελπίδα για μια ανατροπή στις καρδιές των Ιρανών οπαδών. Λίγα λεπτά αργότερα, όμως, τη στιγμή που ο Ταρέμι άνοιξε το σκορ για τη Νιγηρία, ο διαιτητής σφύριξε και έδωσε φάουλ στην Νιγηρία. Μια ανασκόπηση της σκηνής έδειξε ότι η μπάλα είχε χτυπήσει το χέρι του στην πορεία για να την κοντρολάρει, κάτι που οδήγησε στην ακύρωση του δεύτερου γκολ του, ένα περιστατικό που τελικά άφησε ημιτελή την ανατροπή του Ιράν H απόδοση του Ταρέμι ήταν ένα μείγμα μαχητικότητας και μοναξιάς.

Έκανε επανειλημμένα ακριβείς πάσες εναντίον των Νιγηριανών αμυντικών, συμπεριλαμβανομένου του Γουίλφρεντ Ντίντι, και προσπάθησε να αλλάξει τον ρυθμό του αγώνα υπέρ του Ιράν. Ωστόσο, το ακυρωθέν δεύτερο γκολ στα τελευταία λεπτά άσκησε μεγάλη ψυχολογική πίεση στην ομάδα και ο Ταρέμι έφυγε από το γήπεδο με κόκκινο πρόσωπο στο τέλος του αγώνα».